A propriedade CLIP foi introduzida com as especificações para CSS nível 2, de 12 de maio de 1998, portanto já existe há muito tempo e é bem suportada pela maioria dos navegadores, mesmo as mais antigos como os da versão 4, por exemplo, IE4 e NN4
Para facilitar o entendimento desta propriedade vamos traduzí-la para o português.
Em CSS, a melhor tradução para CLIP é RECORTAR
E é exatamente isso que esta propriedade faz. Ela recorta um box CSS. Você, que tem alguma intimidade com CSS, deve conhecer a propriedade overflow que, serve para simular um iFrame nosso conhecido das velhas e ultrapassadas técnicas HTML. Pois bem, clip funciona de maneira semelhante a overflow com as seguintes diferenças:
Com overflow você controla a parte ‘escondida’ (recortada) com os valores auto, hidden, inherit, scroll e visible obtendo ou não barras de rolagem e com clip você não tem este controle;
A propriedade clip só funciona para elementos posicionados de maneira fixed ou absolute e overflow independe de posicionamento; Quando usamos overflow os espaços ‘escondidos’ (recortados) não ocupam lugar no fluxo e layout do documento e com clip estes espaços são preservados.
origem:
http://www.maujor.com/blog/2006/06/26/a-propriedade-css-clip